De Oban à l'Irlande, et la Bretagne ,du 22 Juin au 13 juillet

A Oban , le 22 Juin, nos amis de Londres nous rejoignent pour une semaine. On fera avec eux le trajet Oban - Ardrossan, par le canal de Crinian. La marina d'Oban est située dans l'île de Kerrera, reliée à Oban par un petit ferry navette. Le site est très joli.

Ensuite après une halte à Croabh (prononcé Crouv...), marina moderne sans intérêt, on atteint Crinian, petit port situé au début du Crinian canal. Ce dernier, trés ancien , permet de faire un raccourci sans faire le tour du Mull of Kintyre, et de relier le firth of clyde au sound de Jura. Il contient 14 écluses , et 7 ponts tournants. A chaque écluse, il faut stopper le bateau, s'amarrer au quai, par l'avant et l'arrière, attendre que le niveau de l'eau monte ou descende, tenir le bateau dans les remous, puis repartir après l'ouverture de la porte. On dit "écluser". On est aidé par des employés du canal qui prennent vos amarres et ouvrent les portes et les vannes manuellement. On change d'univers, marin contre fluvial, c'est trés vert, trés fleuri et presque relaxant, sauf pour celui qui tient la barre et doit faire attention.

La canal servait autrefois au transport de marchandises, notamment de charbon, et les bataeux étaient tirés par des chevaux qui cheminaient sur les chemins de halage. Un ancien bateau à vapeur fonctionne encore (au charbon). . Le skipper est concentré : Mais le flegme britannique incite à la contemplation On est au dessus du niveau de la mer, le canal est sinueux et très vert et trés fleuri. Les écluses et les ponts tournants se succédent, et les éclusiers prévenus de notre arrivée. Et comme elle est jolie la maison de l'éclusier

Ensuite aprés différents stops, et une visite de la ville de Glasgow, nous rejoignons l'Irlande du Nord, il est temps de prendre le chemin du retour.

A Glenarm, le 3 juillet, nous admirons le ballet des guillemots , trés affairés à pêcher pour nourrir leurs rejetons, cachés dans les trous du mur de la marina.

A Belfast, le 6 juillet, nous visitons le musée Titanic, et assistons à la fête des grands voiliers (tall ships). le contraste entre les dames en costume et le musée très moderne. Un peu de mode , Cheveux bleus ou cheveux verts ?

A Ardglass, nous sommes coincés deux jours par le mauvais temps, dans une marina située dans un trou de souris. Dont l'entrée est mauvaise, ouverte à l'est. ; mais un héron pêche tout prés de nous.

Nous longeons la côté est de l'Irlande, le long de la côte dans les chenaux situés entre la terre et des grands bancs de sable, avec des forts courants.

A Kilmore Quay, le 13 juillet, nous attendons une météo propice pour traverser la manche ouest, pour la Bretagne. L'entrée du port est petite, entre les bateaux de pêche qui déchargent.